Organisationer står over for hård konkurrence i rekrutteringen, og alligevel er der en mærkbar tendens til at ansætte yngre og overse de ældre kandidater. På trods af politikernes bestræbelser på at opmuntre ældre medarbejdere til at forblive aktive på arbejdsmarkedet, er der stadig en fremherskende bias mod ungdommen.
Nutidens arbejdsplads består af fem forskellige generationer: Silents (født midt i fyrrene eller tidligere), Boomers (født midt i fyrrene til midt i tresserne), Generation X (født midt i tresserne til midt i halvfjerdserne), Millennials/Gen Y (født tidligt i firserne til tidligt i halvfemserne) og Generation Z (født tidligt i halvfemserne til omkring 2012) den nyeste og yngste kohorte på arbejdspladsen.
Hvordan kan vi bedre udnytte mangfoldigheden af disse generationer på arbejdspladsen? Hvad kan de lære af hinanden, og hvordan kan vi fremme deres samarbejde og videndeling?
Der findes flere typiske bias omkring generationer. For nogle år siden startede vi et mentorprogram som en del af graduate-programmet i en stor bank. 35 mentees, netop færdige med deres master-studier, deltog i programmet og blev matchet med erfarne senior mentorer. Programmet havde til formål at støtte mentees integration i banken for at sikre fastholdelse og performance, samt give dem yderligere lærings-muligheder og fremme bankens værdier.
En interessant udfordring opstod under programmet: mange mentees værdsatte eller respekterede oprindeligt ikke deres mentorer fuldt ud. Dette skyldtes, at mentorerne ikke havde en akademisk uddannelse, men i stedet havde udviklet sig i banken fra et første job som bank-lærling og frem til deres nuværende positioner. Her måtte vi gøre en ekstra indsats for at hjælpe mentees med at forstå værdien af at lære fra senior mentorer. Hvad mentees i løbet af programmet erkendte var, at mentorer kunne hjælpe med adgang til værdifulde netværk, give indsigt i organisationens uskrevne regler, dele viden om, hvordan man bedst gjorde sig klar til fremtidige karrieremuligheder, identificere forskellige karriereveje samt hjælpe med at øge mentees synlighed inden for organisationen.
Mentorerne havde på den anden side en god indsigt i deres mulige læring fra samarbejdet med mentees. De var særligt interesserede i at forstå motivation og drivkraft hos de yngre generationer, få indsigt i, hvad mentees havde lært under deres master-studier, høre om deres erfaringer gennem forskellige rotationer inden for organisationen og forstå deres perspektiver på forskellige dele af virksomheden. Derudover udtrykte de et ønske om at forbedre deres ledelsesevner i forhold til de yngre generationer.
Så, hvad kan forskellige generationer lære af hinanden?
At adressere fordomme og fremme forståelse
Ved at dyrke åbne og ærlige dialoger om aldersopfattelser og generationsforskelle kan individer på tværs af forskellige aldersgrupper udvikle en dybere forståelse for hinandens unikke perspektiver og bidrag på arbejdspladsen.
At omfavne innovation samtidig med, at traditioner hædres
Der er en almindelig antagelse om, at ældre generationer er mere modstandsdygtige over for forandring og mindre tilbøjelige til at omfavne nye ideer fra yngre generationer. Men ved at skabe det rette miljø og give opmuntring kan man facilitere en gensidig forståelse mellem yngre og ældre generationer, hvilket gør det muligt for dem at støtte hinanden i at navigere gennem løbende ændringer.
At fremme mangfoldighed og inklusion
Mangfoldighed og inklusion er væsentlige prioriteter for mange yngre generationer, men ældre generationer kan have udfordringer med at forstå og engagere sig i disse begreber, herunder udviklingen af inkluderende sprogbrug og undgåelse af mikroaggressioner. Ved at etablere et psykologisk sikkert miljø, hvor generationer åbent kan dele deres usikkerheder, erfaringer og værdier, kan man betydeligt forbedre bestræbelserne på at fremme mangfoldighed og inklusion inden for arbejdspladsen.
Mentoring er et yderst effektivt værktøj til at fremme et støttende miljø for generationslæring og interaktion, bygge bro mellem aldersgrupper, styrke gensidig forståelse og forbedre organisatorisk samhørighed og præstationer.
