Måden hvorpå vi arbejder og vores forventninger til arbejdspladsen har ændret sig markant i løbet af de sidste par år – fra primært tvunget hjemmearbejde under COVID-19, til at den hybride arbejdsplads nærmest er blevet normen samt tendensen ”the Great Resignation”, hvor medarbejderne siger op som aldrig før. Det vi ser nu, er, at medarbejderne er mindre loyale, og samtidig stiller større krav til virksomhederne. De ved, hvad de vil have, og hvis de ikke får det, forlader de virksomheden eller mister deres engagement.
Mentoring er én metode, som bidrager til at tage godt vare på medarbejderne og fastholde dem i virksomheden – og virtuel mentoring bliver mere og mere populært som et alternativ til traditionel mentoring, hvor alle møder og samlinger sker fysisk.
Selvom der er mange ligheder mellem traditionel og virtuel mentoring, er der også nogle væsentlige forskelle - som præsenteret nedenfor. Men som med traditionelle mentorprogrammer kan succesen af det virtuelle mentorprogram ikke garanteres uden tilstrækkelig forberedelse og støtte gennem hele programmet. Derudover, jo mere programmet støttes af sponsorer på højt niveau i organisationen, jo større er sandsynligheden for et vellykket mentorprogram.
1 Ingen geografiske begrænsninger - øger mangfoldighed og inklusion
Virtuelle mentorprogrammer understøtter dagsordenen for mangfoldighed og inklusion. De er med til at gøre mentoring mere tilgængelig på tværs af organisationen. Uden de geografiske begrænsninger kan mentees lettere få adgang til kvalificerede mentorer fra hele verden. Dette støtter inklusion, også ved at gøre mentoring tilgængelig for forskellige målgrupper, såsom personer med begrænset mulighed for at rejse f.eks. nybagte forældre eller personer med fysiske eller psykiske begrænsninger. At kunne deltage virtuelt og fra eget hjem, kan derfor være en stor fordel.
2 Fleksibilitet - skaber større engagement fra mentorer og mentees
Virtuelle mentorprogrammer giver større fleksibilitet for deltagerne. Det er nemmere at planlægge møderne, når det passer dem, og træningssessioner kan være nemmere at deltage i, da de kun tager 2-3 timer og dermed bedre kan passe ind i en travl hverdag.
Også programledere nyder godt af denne fleksibilitet. Aktiviteter kan nemmere planlægges, igen da 2-3 timers virtuelle workshops er nemmere at passe ind i deltagernes kalendere. Du kan have flere workshops – flere touch points – i løbet af et program, og dermed give mere støtte og inspiration til deltagerne. Programlederen får altså mulighed for at udvikle et tættere forhold til deltagerne og få en bedre forståelse af, hvad de har brug for, og hvordan de bedst muligt kan støttes i programmet.
3 Større pulje af mentorer - understøtter en ekstern arbejdsstyrke
Uden geografiske begrænsninger for deltagelse er det muligt at tiltrække en større pulje af mentorer og mentees. En af de største bekymringer i mange mentorprogrammer er manglen på kvalificerede mentorer, også fordi traditionelle mentorprogrammer er geografisk begrænsede. Virtuelle mentorprogrammer giver en større pulje at invitere mentorer fra og gør det muligt at skabe bedre matches. Tidszonerne skal dog tages i betragtning, da de kan gøre det sværere at planlægge møder, også online.
3 Oprettelse af et online fællesskab - reducerer det sociale og hierarkiske pres
Forskning bekræfter, hvad vi oplever i virtuelle mentorprogrammer. Især de yngre generationer er mere komfortable med at navigere og forholde sig til andre i et online miljø, og de er vant til at skabe online fællesskaber – de er vokset op med denne nye måde at kommunikere og connecte på. Derudover forsvinder de fleste af de synlige tegn på magt i et online miljø, og der er derfor mindre bevidst eller ubevidst pres for mentees i at tale med en mentor, der er i en mere magtfuld position.
Alt i alt er der mange fordele ved virtuelle mentorprogrammer, bl.a. forsvinder rejsebudgettet, hvilket betyder, at dit budget kan bruges på aktiviteter, der øger mentorers og mentees engagement, mentorfærdigheder og læringsudbytte.
